Quali sono i diversi tipi di estintori nel Regno Unito?

In base al Fire Safety (England) Regulations 2022, entrato in vigore il 23 gennaio, i responsabili degli edifici residenziali ad alta quota (edifici di 18 m o 7 piani e oltre) devono garantire che i loro locali siano dotati delle necessarie attrezzature antincendio, tra cui gli estintori. 

Gli estintori sono dispositivi salvavita essenziali e vengono utilizzati principalmente per aiutare le persone a evacuare un edificio che contiene un incendio. Possono anche essere utilizzati per spegnere piccoli incendi per evitare che le fiamme si propaghino. 

Nel Regno Unito vengono attualmente utilizzati cinque diversi tipi di estintori. In questo articolo esploriamo i cinque diversi tipi e le diverse classi di incendio e vi aiutiamo a determinare quale sia il tipo più adatto al vostro edificio. 

Quali sono le diverse classi di fuoco?

In primo luogo, analizzeremo le diverse classi di incendio, che determineranno il tipo di estintore. Esistono sei diverse classi di incendio, ognuna delle quali comprende una serie di materiali infiammabili e combustibili, gas e liquidi:

• Classe A: solidi combustibili a base di carbonio, ad esempio carta, legno o tessuti.
• Classe B: liquidi infiammabili, ad esempio paraffina, benzina, gasolio o olio (escluso l'olio da cucina).
• Classe C: gas infiammabili, ad esempio butano, propano o metano. 
• Classe D: metalli incandescenti, ad esempio alluminio, litio o magnesio.
• Un incendio causato da apparecchiature elettriche (questa classe è indicata da un simbolo di scintilla elettrica anziché dalla lettera E) 
• Classe F: grassi e oli da cucina 

Quali sono i diversi tipi di estintori? 

Estintori ad acqua:

Gli estintori ad acqua sono comunemente usati per gli incendi di classe A. Questi estintori sono i più adatti ad affrontare combustibili solidi come legno, carta e tessuti. Sono il tipo di estintore più semplice e comune e funzionano spruzzando acqua dall'ugello, in modo da coprire un'ampia superficie. 

Gli estintori ad acqua sono spesso presenti in uffici, scuole, ospedali, immobili residenziali e magazzini. Devono essere sempre posizionati vicino alle uscite dei piani identificati per il rischio di incendio di classe A. 

Estintori a schiuma:

Questi estintori sono comunemente utilizzati per affrontare incendi di classe A e B e sono più adatti a gestire incendi di liquidi e materiali organici come legno o carta. Non devono mai essere utilizzati per incendi di cucina o di metalli infiammabili e solo per incendi elettrici se testati elettricamente. 

Analogamente agli estintori ad acqua, gli edifici che dovrebbero prendere in considerazione l'installazione di estintori a schiuma sono scuole, magazzini, immobili residenziali, ospedali e uffici. Dovrebbero inoltre essere posizionati vicino alle uscite dei piani identificati come a rischio di incendio per le classi A e B. 

Estintori a polvere secca:

Spesso noti come estintori ABC, gli estintori a polvere secca sono in grado di affrontare i rischi di incendio delle classi A, B e C. Oltre che per gli incendi causati da materiali organici, questi estintori possono essere utilizzati anche per gli incendi causati da liquidi e gas infiammabili. 

La polvere utilizzata in questi estintori è pericolosa se inalata, quindi non deve essere utilizzata in spazi piccoli e chiusi. Se i locali contengono gas infiammabili come l'alcol o la benzina, l'installazione di un estintore a polvere secca è fondamentale. 

Estintori chimici a umido:

Gli estintori chimici a umido sono progettati appositamente per spegnere gli incendi di classe F causati da oli e grassi da cucina. Sono l'unico tipo di estintore in grado di affrontare questi incendi. A volte possono essere utilizzati su incendi causati da materiali organici. 

Gli estintori chimici a umido creano uno strato di schiuma sulla superficie degli oli/grassi in fiamme, impedendo all'ossigeno di alimentare ulteriormente l'incendio. Quando vengono azionati, formano una nebbia fine che ha un effetto rinfrescante. 

Se lavorate in una cucina commerciale o se il vostro locale contiene una caffetteria o una mensa, dovete installare almeno un estintore a umido. A seconda delle dimensioni del locale, potrebbe esserne necessario più di uno. 

Prima di utilizzare questi tipi di estintori, è necessario consultare un esperto di sicurezza antincendio come Harmony, in quanto gli estintori chimici a umido comportano il rischio di schizzi di grasso o olio bruciato. Un professionista della sicurezza antincendio può assistere voi e il vostro team nell'uso e nelle migliori pratiche. 

Estintori ad anidride carbonica (CO2):

Gli estintori ad anidride carbonica sono costituiti esclusivamente da gas anidride carbonica in pressione e, di conseguenza, non lasciano residui, il che li rende molto pratici per gli uffici, soprattutto se si considera che questi estintori vengono utilizzati per gli incendi elettrici. 

Funzionano soffocando l'incendio e impedendone la propagazione. Possono essere utilizzati anche su incendi di classe B che coinvolgono liquidi infiammabili. 

Tuttavia, non sono solo gli uffici a beneficiare di questi estintori. Qualsiasi struttura che utilizza apparecchiature elettriche dovrebbe avere almeno un estintore ad anidride carbonica. Questi estintori devono sempre essere posizionati vicino alla fonte di rischio o alle uscite di sicurezza. 

Se desiderate assistenza per trovare l'attrezzatura antincendio adatta alla vostra azienda o volete discutere la vostra strategia di sicurezza antincendio, potete contattarci qui.